Impulsado tal vez por los problemas de acceso al agua que existía al principio, en el Aula de Educación Ambiental de Pozuelo de Alarcón (Madrid) se creó este xerojardín que hoy ocupa prácticamente toda la superficie de esta instalación municipal.

Una delicada selección de plantas, no todas necesariamente autóctonas, y sobre todo la aplicación de unas técnicas de jardinería para el ahorro de recursos, hacen de este espacio probablemente el primer xerojardín educativo de España. Por estas instalaciones pasan anualmente la práctica totalidad de la comunidad escolar de Pozuelo, desde educación infantil hasta estudiantes de Secundaria y adultos. En ellas aprenden, entre otras cosas, el respeto por el medioambiente, el aprovechamientos de los recursos y técnicas de xerojardinería.

El jardín no se creó en un solo año, como nos comenta Antonio Cano, biólogo y técnico municipal responsable del Aula de Educación Ambiental, sino que se ha ido ampliado desde que se trasladó a estos terrenos dicho servicio municipal hace casi diez años. Pero siempre con el mismo criterio que han dado como resultado este espectacular jardín, siempre florido y que actualmente recoge y pone en práctica todas las técnicas de xerojardinería que actualmente se recomiendan a los que inician la construcción de su jardín.

Los responsables de este espacio nos recuerdan que en estas instalaciones se han formado y participado en la construcción del xerojardín más de un centenar de jardineros, pertenecientes a distintos cursos, que probablemente estén difundiendo las técnicas observadas y aprendidas.

Una de las cosas que podemos observar al entrar en este jardín es que prácticamente apenas se diferencia de cualquier otro salvo en el consumo de agua, que es indudablemente mucho menor que uno convencional. Parte de este logro se ha conseguido por la zonificación de las plantaciones como iremos viendo en nuestro paseo por el jardín.

A pesar de ser originariamente un terreno plano, se han creado algunos desniveles que se han aprovechado para dar más volumen al jardín y la sensación de mayor amplitud. Los caminos son anchos y todos cubiertos con una selección de áridos convenientemente dispuestos que apenas permiten el crecimiento de las malas hierbas sin perder por ello su capacidad drenante. El problema del mantenimiento siempre se tuvo en cuenta y las técnicas han de ser encaminadas a tener jardines bonitos sin que cuesten, en este caso al Consistorio, más de lo necesario.

Todo lo que no es camino es jardín o instalaciones del propio Aula. No existen espacios no aprovechados. Cualquier sitio es bueno para colocar una planta si no ha de existir otra cosa.

Todos el jardín está cubierto con geotextil para evitar pérdida de agua por evaporación y para evitar la aparición de malas hierbas. Sobre este geotextil se han colocado diferentes materiales como gravas, corteza de pino, piñoncillo, grava volcánica, que dan vistosidad a las plantas y mantienen ocultos los geotextiles.

En un pequeño espacio existe incluso un césped, pero lejos de la imagen de esa pradera siempre húmeda, se ha instalado bajo él un sistema de riego subterráneo que reduce el riego más de un 30%. Porque, según nos indica Cano, la xerojardinería también incluye las praderas, aunque en espacios mucho más reducidos y con técnicas de ahorro de agua.

Jaras, romeros, salvias, pero también lilos, forsitias, glicinias son algunas de las plantas que podremos ver en este jardín. Las primeras en los sitios donde no llega el agua, las segundas allí donde algún sistema de riego puede mantenerlas vivas durante el verano.

Este jardín no se encuentra abierto al público ya que sus instalaciones son utilizadas por los escolares de Pozuelo, sin embargo y aprovechando el servicio de atención a la planta enferma que se viene realizando en el Hospital de Plantas (el primero de carácter municipal en territorio español), podemos solicitar una visita los miércoles de 10 a 13 horas en el teléfono 91 351 26 41.