Antes de nada es necesario conocer la diferencia entre plaga y enfermedad:

Plaga:

Cualquier animal que causa daños en las plantas útiles y/o abundancia de cualquier cosa nociva o molesta.

Enfermedad:

Alteración de las funciones de las plantas, cuando persisten el tiempo suficiente para que se traduzcan en síntomas visibles. Las enfermedades las causan organismos parásitos denominados patógenos.

Los principales organismos causantes de enfermedades son los hongos, las bacterias y los virus. Aunque también existen plantas parásitas capaces de provocar enfermedades en otros vegetales, como los géneros Orobanche, Cuscuta, Striga, Viscum y Arceuthobium.

Los principales métodos de control de las plagas y enfermedades son los siguientes:

- Control mediante labores:

Es la forma más sencilla y eficaz para combatir las plagas y enfermedades que puede sufrir nuestro jardín.

Preparar y mantener el suelo adecuadamente, sembrar y plantar en el momento adecuado, regar y abonar apropiadamente, y una buena elección de las plantas son la mejor manera de mantener el jardín en buen estado, con la suficiente vitalidad para evitar las infecciones y los efectos de las plagas.

- Rotación de cultivos:

Evitar, cuando sea posible, cultivar las mismas plantas durante años sucesivos, para que no aparezcan parásitos o enfermedades ligados al suelo. También se debe controlar las malas hierbas que pueden albergar parásitos y enfermedades que afecten a las plantas cultivadas.

- Higiene:

Es necesario eliminar las plantas gravemente afectadas por parásitos o enfermedades parar impedir que infecten a otras. Se recomienda quemar el material vegetal recogido para reducir la posibilidad de que los agentes causantes persistan.

- Control mecánico:

Recogida y eliminación directa de los organismos causantes de la plaga o enfermedad.

- Control químico:

Aplicación de productos químicos (fitosanitarios) para eliminar la presencia de parásitos y enfermedades.

- Control biológico:

Utilización de enemigos naturales para disminuir las poblaciones de las especies plaga y hacerlas menos dañinas para los cultivos.

Organismos utilizados: ·

Depredadores: Depredan sobre la especie plaga en la fase larva o adulto.
Parásitos: Se alimentan de las secreciones externas o internas de la especie plaga.
Patógenos: Microorganismos (virus, bacterias y hongos).

- Control integrado:

Sistemas de regulación de las poblaciones de plagas utilizando los métodos adecuados (tanto químicos como biológicos) para mantenerlas a niveles que no causen daños económicos.